Bernard tem a oportunidade de alcançar um feito inédito na história do Atlético. Campeão da Copa Libertadores de 2013 com a camisa alvinegra, o meia pode se tornar o primeiro jogador a conquistar também a Copa Sul-Americana pelo clube. Para isso, o Galo precisa vencer o Boca Juniors, da Argentina, na decisão marcada para 21 de novembro, em Barranquilla, na Colômbia.

Revelado nas categorias de base do Atlético, Bernard fez parte do elenco que conquistou a Libertadores há 13 anos. Naquela campanha, o jogador foi um dos destaques da equipe comandada por Cuca e participou da trajetória que terminou com a vitória sobre o Olimpia, do Paraguai, na decisão. Após deixar o clube, atuou no futebol europeu e asiático antes de retornar a Belo Horizonte em 2024.

Desde a volta, o meia viveu momentos frustrantes em decisões continentais. Em 2024, esteve no elenco vice-campeão da Libertadores, após derrota para o Botafogo. No ano seguinte, também participou da campanha que terminou com o vice da Sul-Americana, diante do Lanús, da Argentina, em uma decisão definida nos pênaltis.

A classificação para a final de 2026 abriu uma nova oportunidade para Bernard mudar esse retrospecto. O Atlético eliminou o Montevideo City Torque, do Uruguai, na semifinal e agora terá o Boca Juniors pela frente. O camisa 11 é um dos destaques ofensivos da equipe na temporada e chega à decisão como um dos artilheiros atleticanos na competição.

Bernard ressaltou que o objetivo do grupo não pode se limitar a chegar à final. Para o jogador, a experiência acumulada nas decisões anteriores precisa servir de aprendizado para que o Atlético conquiste o troféu. A partida contra o Boca será disputada em jogo único, no Estádio Metropolitano Roberto Meléndez, na Colômbia.

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