O ex-jogador Carlos Valderrama visitou o Estádio Metropolitano Roberto Meléndez, em Barranquilla, na Colômbia, e ficou impressionado com a estrutura do local. A arena será palco da final da Copa Sul-Americana de 2026, entre Atlético e Boca Juniors, marcada para 21 de novembro, às 19h30 (de Brasília).

Considerado um dos maiores nomes da história do futebol colombiano, Valderrama destacou a qualidade das instalações após conhecer o estádio. “Eu acredito que na América do Sul não exista um estádio desta qualidade e categoria”, afirmou o ex-meio-campista, que marcou época pela seleção de seu país.

O estádio passou por uma ampla modernização. Durante as obras, o gramado foi rebaixado em quatro metros, medida que ampliou a capacidade e melhorou a visibilidade dos torcedores nas arquibancadas. Também foi instalada grama híbrida. Com as mudanças, a capacidade passou de 45.994 para 60.013 espectadores, podendo chegar a 65 mil em grandes eventos esportivos e a 75 mil em apresentações musicais.

Caminho dos finalistas

O Atlético garantiu presença na decisão depois de eliminar o Montevideo City Torque. Apesar da derrota por 2 a 0 no jogo de volta, no Uruguai, o time alvinegro avançou graças à vitória por 3 a 0 na Arena MRV, em 14 de outubro.

O Boca Juniors, por sua vez, conquistou a vaga ao superar o Vasco. Depois de perder por 1 a 0 na Bombonera, na Argentina, a equipe argentina venceu por 3 a 1 no Maracanã e confirmou a classificação para a decisão em Barranquilla.

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