O zagueiro Pau Cubarsí, do Barcelona, foi eleito o vencedor do Golden Boy 2026, prêmio concedido pelo jornal italiano Tuttosport ao melhor jogador sub-21 em atividade no futebol europeu. O espanhol superou concorrentes como os brasileiros Rayan, Endrick e Estêvão. O anúncio foi feito nesta segunda-feira (9), em cerimônia realizada na Itália.

Aos 19 anos, Cubarsí sucede o francês Désiré Doué, vencedor da edição de 2025. O defensor se destacou ao longo da temporada pelo Barcelona e também teve participação importante na conquista da Copa do Mundo pela seleção espanhola, na qual recebeu o prêmio de melhor jogador jovem do torneio.

Com a conquista, o espanhol se tornou apenas o segundo defensor a vencer o Golden Boy desde a criação da premiação, em 2003. O primeiro foi o holandês Matthijs de Ligt, que recebeu o troféu em 2018. A escolha é feita por jornalistas esportivos europeus, com base no desempenho dos atletas ao longo da temporada.

O Barcelona amplia sua presença na história do prêmio. Cubarsí se junta a Lionel Messi, Pedri, Gavi e Lamine Yamal entre os jogadores que conquistaram a honraria defendendo o clube catalão. Yamal, vencedor em 2024, não poderia concorrer novamente, já que o Golden Boy não permite que um atleta receba o prêmio mais de uma vez.

Apesar de não levar o troféu, os brasileiros Rayan, do Bournemouth, Endrick, do Real Madrid, e Estêvão, do Chelsea, estiveram entre os finalistas e seguem elegíveis para as próximas edições. O último brasileiro a vencer a premiação foi Alexandre Pato, em 2009, enquanto Anderson havia sido o ganhador em 2008.

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