Após conquistar a Superliga Feminina de Vôlei, o Praia Clube garantiu um reforço de peso para a temporada 2026/27 ao repatriar a ponteira russa Sofya Kuznetsova. A atleta, que defendeu a equipe de Uberlândia entre 2023 e 2025 e passou a temporada 2025/26 no Kariya Queenseis, do Japão, retornou a Minas Gerais cercada de expectativas. No entanto, sua condição no time titular gerou questionamentos após o recente título do Campeonato Mineiro.

Escolha técnica e planejamento do treinador

Embora tenha iniciado algumas partidas na pré-temporada, Sofya permaneceu no banco de reservas nos confrontos decisivos do Estadual de 2026, culminando na vitória por 3 sets a 2 sobre o Minas em 12 de outubro, na Arena UniBH, em Belo Horizonte. Nomes como Michelle Pavão e Andrea Mitrovic formaram a dupla titular, enquanto Drussyla foi acionada como alternativa durante os jogos.

Em entrevista exclusiva ao portal No Ataque, o técnico Rui Moreira esclareceu que a ausência de Sofya entre as titulares ocorreu estritamente por opção técnica, sem qualquer ligação com problemas físicos. O comandante português destacou as particularidades do vôlei na montagem do esquema tático em comparação a outras modalidades.

Segundo o treinador, a escolha por Michelle Pavão se deve à sua alta utilidade defensiva, qualidade no saque e recepção, além de forte disciplina tática. Já para a vaga restante nas pontas, a opção recaiu sobre Andrea Mitrovic, apontada como uma jogadora de maior alcance, com bom equilíbrio nos fundamentos e maior solidez no bloqueio em relação à russa.

Precedente com Caffrey e respeito à história

Rui Moreira comparou a situação atual de Sofya à trajetória de Payton Caffrey na temporada 2025/26. Na ocasião, a atleta também enfrentou dificuldades iniciais para assimilar a filosofia da equipe e começou na reserva, mas evoluiu ao longo do calendário e se destacou nos playoffs da Superliga antes de retornar aos Estados Unidos.

O treinador ressaltou que o clube conta com todo o elenco para os próximos compromissos, citando a Supercopa contra o Osasco, marcada para 16 de outubro, às 21h, no Castelinho, em São Luís, e o início da Superliga.

Questionado sobre o peso da passagem anterior de Kuznetsova — período em que foi eleita a melhor ponteira em duas edições da Superliga e maior pontuadora em 2023/24 com 499 pontos —, o técnico pontuou que o passado deve ser respeitado, mas frisou que o sucesso anterior não garante desempenho imediato no presente.

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