A lesão de João Marcelo, que precisará passar por cirurgia no joelho direito e não voltará a jogar em 2026, deixou o Cruzeiro com poucas opções para a defesa. Com a ausência do camisa 43, o técnico Artur Jorge passa a contar com apenas três zagueiros do elenco profissional: Fabrício Bruno, Jonathan Jesus e Lucas Villalba. O argentino, porém, vem sendo utilizado na lateral esquerda, o que reduz ainda mais as alternativas para o setor.

Diante desse cenário, Kelvin Coutinho pode ganhar espaço entre os profissionais. Aos 20 anos, o defensor é um dos destaques da equipe sub-20 e foi peça importante na conquista da Copa São Paulo de Futebol Júnior de 2026. Canhoto, o jogador é acompanhado pela comissão técnica e já chegou a ser relacionado para uma partida do time principal nesta temporada, contra o São Paulo, em outubro.

Apesar de ainda não ter estreado oficialmente pela equipe profissional, Kelvin é considerado uma das principais promessas das categorias de base do clube. O Cruzeiro demonstrou confiança em seu potencial ao renovar o contrato do atleta até dezembro de 2029. Com a baixa de João Marcelo, a possibilidade de voltar a integrar a lista de relacionados ganha força.

Desfalque previsto contra o Palmeiras

A situação defensiva também exige atenção para a partida contra o Palmeiras, pela 35ª rodada do Campeonato Brasileiro. Jonathan Jesus deverá ficar fora do compromisso, marcado para 18 de novembro, em Belo Horizonte, porque estará a serviço da Seleção Brasileira em Singapura no dia anterior. Assim, Artur Jorge pode precisar recorrer a Kelvin para ampliar as opções no banco de reservas.

A comissão técnica terá de administrar o elenco nas rodadas finais, considerando também o risco de suspensões e novos problemas físicos. A lesão de João Marcelo, portanto, não representa apenas uma perda individual, mas aumenta a necessidade de alternativas para a zaga celeste.

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