O Portland Trail Blazers decidiu cancelar a contratação de Braiden Bell, de 29 anos, para o cargo de narrador de televisão da equipe. A rescisão ocorreu poucas horas após o anúncio oficial do profissional, em decorrência da descoberta de postagens antigas feitas por ele nas redes sociais.

De acordo com informações da KGW-TV, as mensagens em questão foram publicadas entre 2012 e 2013, período em que o locutor ainda era adolescente. O conteúdo foi classificado como racista, sexista e ofensivo. Antes de acertar com a franquia da NBA, Bell atuava na mesma função pelo Phoenix Mercury, equipe da WNBA.

Posicionamento da franquia

Por meio de um comunicado oficial, o Portland afirmou que as publicações violam as diretrizes da organização e da liga, além de entrarem em conflito com os princípios defendidos pela instituição. O profissional havia sido contratado para ocupar o lugar de Kevin Calabro, que exerceu a função de voz oficial da equipe durante nove temporadas.

“Os Portland Trail Blazers têm tolerância zero para comentários racistas, sexistas ou prejudiciais”, destacou a franquia em nota.

Como o desligamento ocorreu antes de sua estreia — que estava programada para um evento no domingo, com transmissões regulares previstas para a semana seguinte —, o locutor sequer chegou a exercer suas atividades no novo clube.

Reconhecimento de falha no processo

Além de anular o acordo com o narrador, a diretoria dos Trail Blazers admitiu publicamente que a etapa de seleção falhou e não cumpriu os parâmetros exigidos pela organização. A equipe reforçou que a posição requer alto nível profissional e alinhamento com a postura da franquia.

“Não atingimos nosso próprio padrão nesse processo e, por isso, pedimos desculpas aos torcedores dos Blazers e à Rip City”, declarou a equipe, enfatizando o empenho em manter um ambiente seguro e inclusivo. Até o momento, o clube não divulgou quem será o substituto para o cargo.

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