O atacante Gabriel Barbosa veio a público nesta sexta-feira (4/9) para se retratar com a torcida do Santos após a repercussão negativa de uma entrevista recente. Em vídeo divulgado pelo clube paulista, o atleta esclareceu suas declarações sobre um eventual retorno ao Cruzeiro, equipe detentora de seus direitos federativos.

Na gravação, o camisa 9 enfatizou que sua intenção não foi diminuir a instituição santista. O jogador afirmou que trechos de sua fala foram retirados do contexto original e reiterou seu carinho pelo clube onde atua atualmente por empréstimo até o fim desta temporada.

A controvérsia teve início após uma participação de Gabigol no canal do YouTube Clear TV, veiculada durante a semana. Na ocasião, o atleta de 30 anos abordou o vínculo com o clube mineiro, válido até 2028, e apontou a dificuldade de permanência na Vila Belmiro devido a fatores financeiros do Peixe, sugerindo que uma volta a Belo Horizonte permanece como uma possibilidade futura.

"Em nenhum momento a minha intenção foi desrespeitar o Santos, pelo contrário, todo mundo sabe que é o time do meu coração, que eu amo tanto e o quanto eu sou feliz aqui", declarou o centroavante no pronunciamento oficial.

"Tenho que voltar para lá, por enquanto. Ainda tem um tempo para resolver isso. Sendo sincero, é muito difícil ficar aqui por questões financeiras do clube. Eu ainda acho que fiz a escolha certa. Desde o primeiro contato, foi muito bom, muito leve, sem pressão. Eu ainda acho que vai dar certo no final", disse Gabigol, que está com 30 anos e tem empréstimo com o Santos até dezembro.

Trajetória dos clubes

Anunciado pelo Cruzeiro em 1º de janeiro de 2025 em uma negociação de grande impacto, o jogador encerrou o ano como o segundo maior goleador da equipe, acumulando 13 gols em 49 partidas oficiais. No entanto, sua saída da Toca da Raposa 2 ocorreu em dezembro, na sequência da eliminação na semifinal da Copa do Brasil diante do Corinthians.

Já com a camisa do Santos em 2026, Gabriel soma 17 gols em 37 jogos disputados, dividindo as principais atenções da equipe ao lado de Neymar.