O meio-campista Fred, principal reforço do Atlético para a temporada, assumiu a camisa 7, número que ficou historicamente associado a Hulk. A numeração estava vaga desde a saída do ídolo alvinegro, em maio, e era aguardada por parte da torcida para ser entregue a um atleta de renome.

Ao ser questionado sobre o peso de herdar o uniforme emblemático, que ficou marcado pelos 10 gols de Hulk em clássicos contra o Cruzeiro, Fred adotou um tom respeitoso. O jogador, de 33 anos, enfatizou que sua missão no Galo é contribuir com o elenco e não ocupar o posto de sucessor do antigo dono da camisa.

Hulk

Fred destacou que Hulk alcançou um patamar de destaque indiscutível no clube. "Não estou aqui para substituir o Hulk. Estou aqui para somar, para ajudar a equipe. O Hulk foi um cara acima, fora do comum aqui", declarou o novo reforço, reconhecendo a importância do antecessor para a história recente do Atlético.

O jogador, que assinou contrato até o final de 2029, estreou pela equipe no último fim de semana, durante o empate com o Internacional. Ele está à disposição da comissão técnica para o próximo compromisso: o clássico contra o Cruzeiro, válido pelas quartas de final da Copa do Brasil.

Clássico mineiro

Sobre o confronto decisivo no Mineirão, o atleta demonstrou consciência da dificuldade da partida e da expectativa dos torcedores. "É um clássico e temos que fazer o nosso melhor, buscar essa classificação. Não será um jogo fácil. Eles também têm uma grande equipe, mas precisamos lutar e ter raça", avaliou.

Fred retornou ao futebol brasileiro após uma passagem de 13 anos pelo exterior, onde atuou por clubes como Fenerbahçe, Shakhtar Donetsk e Manchester United. A expectativa é que ele seja uma peça-chave no esquema tático comandado por Domínguez para a sequência da temporada.

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