O ex-lateral Míchel Salgado explicou os motivos que o levaram a aceitar o convite para comandar o North, de Montes Claros, a partir da temporada 2027. Bicampeão da Liga dos Campeões pelo Real Madrid, o espanhol de 50 anos escolheu o futebol mineiro para iniciar uma nova etapa da carreira como treinador efetivo no Brasil. A equipe disputará o Campeonato Mineiro, a Copa do Brasil e a Série D do Campeonato Brasileiro.

Em entrevista à ESPN, Salgado destacou o projeto apresentado pela diretoria e a oportunidade de trabalhar em um país onde o futebol tem grande importância cultural. O treinador admitiu que refletiu bastante antes de aceitar o desafio, mas se mostrou motivado pela possibilidade de conhecer uma nova realidade e participar do crescimento do clube.

A estrutura do North também teve papel importante na decisão. Antes de fechar o acordo, o espanhol visitou Montes Claros, conheceu o centro de treinamento e conversou com os dirigentes. O presidente Victor Oliveira afirmou que o ex-jogador ficou impressionado com as instalações, que incluem academia, departamento de fisioterapia, alojamento e campo com padrão Fifa.

Ligação com o Brasil

A escolha também tem um componente pessoal. Os pais de Salgado moraram no Brasil, e o ex-lateral revelou que cresceu com admiração pelo futebol brasileiro. Aos sete anos, tinha Zico como primeiro grande ídolo e chegou a torcer mais pela Seleção Brasileira do que pela Espanha. O espanhol também mantém contato com antigos companheiros de Real Madrid, como Roberto Carlos.

Salgado defendeu o clube merengue entre 1999 e 2009, período em que conquistou duas Champions League e quatro Campeonatos Espanhóis. Depois de encerrar a carreira como jogador, trabalhou como auxiliar da seleção do Egito, comandou interinamente o Pafos, do Chipre, e participou de projetos de formação de atletas na Arábia Saudita. No North, pretende aplicar a experiência internacional sem ignorar as características do futebol brasileiro.

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