O Atlético enfrenta o Santos, pelas quartas de final da Copa Sul-Americana. O Peixe garantiu a vaga com o empate com o Macará (EQU), na noite de quinta-feira (20), por 0 a 0. Com isso, cresce a expectativa da torcida santista sobre a presença ou não de Neymar em campo, na Arena MRV.

O jogador, desde que retornou ao clube paulista, evita disputar partidas em gramados sintéticos. Mas, ainda assim, ele já atuou estádio, no empate por 1 a 1 entre os dois clubes, pelo Campeonato Brasileiro, em setembro de 2025. E, na ocasião, não poupou críticas à superfície, após a partida: "Comprovado… Sintético é uma m…", publicou em suas redes sociais. Com isso, a presença do jogador no jogo de volta, em BH, é incerta.

O camisa 10 evita atuar em estádios com gramado sintético por entender que esse tipo de piso pode aumentar o desgaste físico e o risco de lesões. O Santos terá o Palmeiras pela frente, nas quartas de final da Copa do Brasil, e a partida de ida será disputada no Nubank Parque, dia 26. O estádio também possui gramado sintético. A decisão do camisa 10 sobre participar ou não do confronto pode servir como um indicativo do que acontecerá contra o Atlético.

A tendência é de que a decisão sobre a presença de Neymar seja tomada mais perto da partida, considerando a condição física do atacante e a situação do clube paulista nas competições que disputa.